Битва за Кіркук (2017)

Північний Ірак, станом на 2017 рік, став ареною боротьби для трьох сил, які ведуть активне протистояння за досягнення домінування в регіоні багатому на значні нафтові запаси. Першою силою виступають ЗС Іраку та їх союзники, які намагаються встановити контроль над втраченим регіоном – для цього вони використовують значне накопичення військ. Допомогу Іраку, територією якого світова спільнота визнає дані регіони надають США та шиїтські ополчення, головною метою яких є ліквідація присутності терористів ІДІЛ. Другою силою, яка веде боротьбу за Північний Ірак виступає “Ісламська держава”, бойовики якої захопили Мосул і Кіркук в 2014 році та проголосили утворення “нового халіфату”. Перша фаза битви присвячена боротьбі іракського уряду проти ІДІЛ. В другій фазі ЗС Іраку продовжили боротьбу за надважливе для себе місто з курдськими загонами (третя сила), для яких Кіркук є частиною власної автономії. Протистояння між курдами та іракцями, які спільно воювали проти терзористів активно розгорілося після того як був проведений референдум про незалежність Іракського Курдистану. Причина боротьби була очевидною, - жодна з сторін не бажала втрачати джерело нафти, яке є основою економічного збагачення в майбутньому.

Після початку наступу терористів ІДІЛ на Ірак, влітку 2014 року, Кіркук був зайнятий курдськими ополченцями, оскільки ЗС Іраку відступили з позицій та покинули місто на поталу терористам. З 2015 року в Кіркуці відбувалися досить часті військові зіткнення між бойовиками ІДІЛ та курдськими загонами пешмерга. В ході боїв за місто 2015 року, терористам ІДІЛ вдалося зайняти 7 кварталів міста, але вони були відкинуті. У 2016 році курдам також довелося відбити наступ ІДІЛ на місто спільними силами  ЗС Іраку та пешмерги. Проте ситуація кардинально змінилася восени 2017 року. 25 вересня 2017 року Іракський Курдистан провів референдум про незалежність, в ході якого близько 90% виборців висловилися позитивно. Іракські курди оголосили Кіркук своєю територією. Іраку було не вигідно втрачати такий важливий регіон в країні, оскільки він служив регіоном, в якому видобувалося велика кількість нафти. Тому, після проведення референдуму, відбулося голосування в парламенті Іраку про введення військ в регіон. Операція з захоплення Кіркуку мала була призначена на 15 жовтня 2017 року.

Події  які відбулися, історики назвали Третьою Іраксько-курдською війною. На думку аналітиків Третя Іраксько-Курдська війна розпочалася 15 жовтня 2017 року, після того як в Іракському Курдистані пройшов референдум про незалежність. Іракський уряд оголосив 27 вересня 2017 року про невизнання підсумків референдуму. Більш того, він назвав необхідною передумовою для початку будь-яких переговорів з Курдистаном його денонсацію. У той же день парламент Іраку проголосував за надання прем'єр-міністру Аль-Абаді необхідних повноважень для мирного або силового звільнення контрольованих курдами районів, але тільки тих, що входять формально до складу автономії. Перш за все мова йде про багатий нафтою Кіркук, залишеним іракськими військами бойовикам Ісламської держави в 2014 році і пізніше звільненим курдськими військовими формуваннями.

15 жовтня 2017 іракські війська почали операцію по захопленню бази К-1 поблизу Кіркука. На базу був висаджений десант ВС Іраку. Також повідомлялося про численні сутички і перестрілки між силами пешмерги з іракськими військовими.

16 жовтня 2017 року іракські війська продовжували просуватися, захопивши нафтове родовище Баба Гаргарей. В Туз-Хурмату в ході артилерійської перестрілки загинуло двоє людей. Пізніше, в той же день, іракська армія оголосила, що вона взяли повний контроль над містом. Наслідками встановлення контролю Іраку над Кіркуком стало продовження операції ЗС Іраку в усьому Іракському Курдистані. Курди оголосили про відхід з міста. Проте незважаючи на відхід сил пешмерги, окремі бійці залишилися відбивати наступ іракців.

17 жовтня 2017 року  іракські війська на заході Іракського Курдистану встановили контроль над прикордонним переходом на сирійському кордоні. В цей же день війська Іраку оточили угруповання військ курдського ополчення на південному сході регіону. Почалися бої на північ від Мосула. Проіракськими силами було захоплено місто Башік. Також, почалися бої за греблю Мосула.

18 жовтня  2017 року з'явилися дані про введення ЗС Туреччини в північні райони Іракського Курдистану для боротьби з Робочою партією Курдистану. Іракський уряд оголосив про повне відновлення контролю над мухафазою Кіркук.

20 жовтня 2017 року, розуміючи неможливість продовження боротьби одночасно проти іракської та турецької армій, президент Курдистану Масуд Барзані закликав міжнародне співтовариство припинити агресивні заходи, що вживаються владою Іраку. За словами Барзані, політика Багдада призвела до того, що понад 150 тисяч курдів покинули столицю країни Кіркук і навколишні території. У цей-же день армія Іраку вибила курдів з Алтуна в провінції Кіркук, після запеклих боїв. Також урядові сили зайняли міста Замарі та Айн Залу, розташовані в районі Дахук. Зважаючи на це Масуд Барзані вирішив подати у відставку та піти з посади президента.

28 жовтня 2017 року турецькі ЗС зайняли останній укріплений пункт курдів, який продовжував спротив, гору Кокозер в регіоні Зап. Таким чином контроль Іраку був поновлений над втраченими територіями. Третя Іраксько-курдська війна закінчилася.