Нововавилонське царство (626-539 рр. до н.е.)

Автор: Дем'янов Назар (учень 6 класу).

Нововавилонське царство існувало в період з 626 з 539 р. до н. е. Під час свого розквіту, при царі Навуходоносорі II, воно займало територію всієї Месопотамії та Заріччя аж до кордону з Єгиптом. Вавилон став центром світової культури та наукових знань. І це, незважаючи на те, що держава регулярно воювала зі своїми сусідами. У 539 році до н. е. Вавилон був захоплений персами і втратив незалежність.

Повстання Набопаласара 626 р. до н.е.

Друге Вавилонське царство, або Нововавилонське царство, було реінкарнацією старої держави, в свій час підкореної Ассирією. У 626 році до н.е. намісник Набопаласар (за національністю халдей) вирішив від'єднатися від Ассирійської імперії й стати самостійним правителем. Йому вдалося захопити Вавилон і зробити його своєю столицею.

Успіх повстання став можливим завдяки тому, що потужна і велика Ассирійська імперія в VII ст. до н. е. страждала від міжусобиць і кланових воєн. Фактично вона вже розпалася на кілька політичних центрів і просто не могла контролювати Вавилонію. Потрібен був лише лідер, який зміг би організувати державний переворот. Ним став Набопаласар. Йому вдалося захопити важливі міста в середній течії Євфрату – самому родючому та економічно розвиненому регіоні імперії. Цими центрами були Урук і Ніппур.

Остаточний розгром Ассирії

Набопаласар був умілим дипломатом. Він заручився підтримкою Мідії, яка виступила союзницею Вавилона в його війні проти Ассирії. У 614 році до н. е. був захоплено одне з найбільших міст імперії – Ашшур. Його розграбували і зруйнували. Місцеві жителі були продані в рабство або стали біженцями. Історія Стародавнього Сходу відома своєю жорстокістю, і в цьому сенсі вавилонські царі були всього лише типовими представниками своєї епохи.

В Ассирії залишалася в руках столиця Ніневія, яка по багатству і величі перевершувала навіть Вавилон. В цьому місті знаходилася знаменита бібліотека з глиняними табличками, виявлення яких дозволило сучасним археологам знайти безліч унікальних документів та кодифікувати стародавні мертві мови. У 612 році до н. е. Ніневія впала після тримісячної облоги і штурму, проведеного союзними військами вавилонян і мідян. Місто було зруйноване точно так само, як і Ашшур. На його місці залишився тільки попіл та руїни. Останній асирійський цар підпалив себе у власному палаці, щоб не потрапити в руки ворогів. Фактично його імперія була знищена. Ассирія більше ніколи не відновлювалася, а пам'ять про неї була похована під пісками Близького Сходу. Вавилон і Мідія розділили територію захопленої держави. Надалі ці країни також успішно боролися з нашестями диких скіфів.

Початок конфлікту з фараонами

У Набопаласара був син Навуходоносор, який повинен був стати його наступником на троні. Йому судилося стати наймогутнішим царем Вавилону і найвідомішим символом всієї цієї загиблої цивілізації. Батько ще за життя намагався привчати наступника до влади, беручи його з собою у військові походи. Так, у 607 році до н. е. Нововавилонське царство прийшло на виручку вірній союзниці Мідії. Дві держави спільно воювали в сучасній Вірменії проти держави Урарту. Тут майбутній вавилонський цар отримав цінний військовий досвід, який знадобився йому в зрілому віці.

Ще через пару років, у 605 році до н. е., Набопаласар оголосив війну Єгипту, сили якого тривожили прикордонні фортеці Вавилону на Євфраті. У той час фараони володіли не тільки долиною Нілу, а й усією Палестиною, де зараз знаходиться Ізраїль. Нововавилонське царство не могло існувати спокійно, поки єгиптяни перебували в цьому регіоні.

Перші перемоги в Палестині

Набопаласар був вже старий і хворий, тому армію очолив Навуходоносор. Фараон Нехо протиставив противнику військо, в якому також були його союзники нубійці та найманці з усього світу, в тому числі і з Греції. У травні 605 р. до н. е. біля міста Каркемиш відбулася вирішальна битва. Вавилоняни здобули перемогу, хоча вона і дісталася їм ціною великих людських втрат. Бій виявився настільки важливим для сучасників, що був навіть згаданий в Біблії. Після цього васальні палестинські й фінікійські царі почали платити данину не Єгипту, а Вавилону. Але фараону пощастило. Він був би розгромлений остаточно, якщо б Навуходоносор не одержав звістки про смерть свого старого батька. Війна на якийсь час припинилася.

Підкорення Заріччя

Навуходоносор II правив Вавилоном в 605-562 рр. до н. е. Історія Стародавнього Сходу не знає більш великого царя, ніж він. З самого початку його правління,  єгипетський фараон вів активну зовнішню політику, по черзі розправляючись і підкоряючи своїх сусідів. Смерть Набопаласара зупинила його військову кампанію проти Єгипту. Проте за перші два роки перебування на троні його син Навуходоносор II надолужив згаяне. Через те, що вавилоняни пішли з Заріччя (регіон між Євфратом і Середземним морем), місцеві князі спробували відновити свій союз з фараоном Єгипту. Першим за це поплатилося місто Аскелон, в якому жив стародавній народ филистимляни. Цей порт на березі Середземного моря був одним із найбагатших в Палестині. Через нього йшов, напевно, найдавніший міжнародний торговельний шлях, що зв'язував Єгипет з Сирією, Месопотамією, Грецією і Римом. Маршрут називався «дорогою моря». Власники міста отримували величезні прибутки від торгівлі. Колишня Ассирійська імперія також намагалася контролювати його.

Цар Аскалона Адон, дізнавшись про те, що до нього наближається військо вавилонян, відправив гінця в Єгипет, щоб просити допомоги у Нехо II. Але фараон так і не надіслав підкріплень, тому в 603 році до н. е. місто було взято штурмом.

Стосунки з іудеями

Після цієї перемоги армія Нововавилонського царства взяла невелику перерву, а потім вирушила у бік Іудеї. Єрусалимський цар Єгояким не захотів повторювати долю Аскалона й Ніневії. Він вислав до Навуходоносора посольство з дорогими дарами і пообіцяв справно платити данину. Це врятувало Єрусалим від руйнування. Так вавилонський цар підкорив Заріччя і Палестину, позбавивши єгипетського фараона впливу у всій Азії. Коли Навуходоносор II пішов війною в Африку, юдейські міста збунтувалися, не бажаючи платити данину. У 597 році до н. е. вавилонські війська знову опинилися біля стін Єрусалиму. На цей раз дари не врятували Іоакима. Його схопили і вбили. Замість страченого царя на трон був посаджений його син Єгояхін. Щоб завершити підкорення Іудеї та позбавити її бажання знову повставати, Навуходоносор II наказав відвести в полон членів усіх знатних єврейських сімей. Однак через два роки Єгояхін також почав вести політику, спрямовану проти Вавилона. Тоді армія увійшла в Єрусалим, розграбувала царський палац і Єрусалимський храм, з якого були вилучені багато священних реліквій. Єгояхіна забрали в полон у Межиріччя, а на трон був посаджений його дядько Седекія. Крім того, з міста були вислані десять тисяч євреїв.

Вавилонська гегемонія

Перші двадцять років правління Навуходоносора II пройшли під знаком війни з Єгиптом і його азіатськими союзниками. Після Юдеї впала Фінікія та її найбагатші міста Сидон і Тир. Також були розгромлені йорданські держави Моав і Аммон. Це була відповідь на питання про те, які країни і народи підкорило Нововавилонське царство. Єгипетський фараон позбувся всіх своїх сателітів. У 582 році до н. е. був підписаний мирний договір, який де-юре закріплював гегемонію Вавилону на Близькому Сході.

Розквіт країни

Економічний розквіт, який переживала країна при Навуходоносорі, дозволив повністю перебудувати Вавилон, до цього кілька разів розграбований під час ассирійського панування. Був побудований новий величний палац, а на півночі міста з'явилися легендарні Висячі сади Семіраміди. Цей унікальний комплекс став одним із семи чудес світу нарівні з Олександрійським маяком, єгипетськими пірамідами і т. д. Межа Нововавилонського царства надійно охоронялася, але Навуходоносор II не забував про безпеку своєї столиці. Були повністю перебудовані стіни міста, які перетворили його в неприступний бастіон. Велося будівництво, що покращувало і життя простих людей. По всьому царству зводилися нові дороги. Завдяки їм торговці зі всього світу могли швидко перетнути країну та продати у Вавилоні свої товари, що поповнювало скарбницю. Стародавній Схід досяг свого розквіту завдяки розвитку сільського господарства в родючих долинах Межиріччя. У Нововавилонскому царстві будувалися басейни і канали, які дозволяли виробляти штучне зрошення нових ділянок.

Царі і жерці

Однією з найважливіших задумів Навуходоносора стало закінчення будівництва величного зіккурату Етеменанкі, який стояв у місті ще з часів Хаммурапі. Дослідники та археологи вважають цю споруду прообразом знаменитої Вавилонської вежі. Висота споруди сягала 91 метра, що для тих часів було абсолютним рекордом. Зіккурат був місцем служіння культу богів. У Вавилоні великим був вплив жерців. Цей стан був єдиним, хто мав можливість оскаржувати рішення монарха. Яким способом владики управляли Нововавилонским царством? Примітно тут те, що цар завжди радився з жерцями і не робив нічого без їхнього схвалення. Наприклад, сам Навуходоносор був особливо залежний від релігійного стану. В останні роки життя він насолоджувався світом, займаючись благоустроєм власної країни. Цар помер в 562 р. до н. е. Після цього у Вавилоні почався період міжусобиць і регулярних палацових переворотів. Держава збереглася лише завдяки тому запасу міцності, який був набраний під час правління Набополассара і Навуходоносора II.

Війна з Персією

Друге Вавилонське царство загинуло через підйом нової держави – Персії. Ця країна управлялася династією Ахеменідів, тому в історіографії вона часто називається Ахеменідською імперією. Ця держава з'явилася в 550 році до н.е. Її заснував Кір II Великий, що прийшов до влади після успішного повстання проти Мідії. З самого початку Нововавилонське і Перське царство стали запеклими супротивниками. Цей конфлікт пояснюється амбіціями монархів, а також релігійною та мовною різницею народів, які населяли ці країни. Спершу Вавилон підтримував ті царства, які опинялися на шляху перської експансії. Кір II по черзі захоплював Мідію, Лідію, Іонію, Карію й Лікію. Це були землі на території Ірану і півострова Мала Азія. Після перших успіхів Кір вирішив напасти вже на сам Вавилон.

Набонід проти Кіра

Останній правитель Другого царства Набонід опинився перед обличчям смертельної небезпеки. Він отримав невелику підтримку від Єгипту, однак вона не сильно йому допомогла. Вавилон пожирали зсередини національні протиріччя. Найголовнішою проблемою залишалися неспокійні іудеї, які продовжували чинити опір будь-якому гнобленню, незважаючи на репресії і неодноразові падіння Єрусалиму. Коли Кір напав на Нововавилонське царство, в ньому вже повним ходом йшли національні повстання. Злякані намісники провінцій переходили на бік персів, щоб зберегти своє життя. Ворожа армія захопила Вавилон у 539 році до н. е. Після цього місто втратило своє політичне значення. Кір формально залишив титул вавилонського царя, однак сама країна остаточно втратила незалежність. Вавилон навіть ставав столицею Олександра Македонського, але в III столітті до н. е. остаточно занепав і спорожнів. Його руїни привернули увагу сучасних археологів лише в XIX столітті.